Prin dezinfecție se ințelege în mod uzual complexul de măsuri care se aplică pentru decontaminare și prin care se urmărește distrugerea, indepărtarea sau micșorarea numărului agenților patogeni și condiționat patogeni de pe diverse elemente ale mediului extern până la o limită la care prezența acestora să nu mai prezinte riscul de producere a unei infecții.

Dezinfecția este un proces chimic care elimina organismele microbiene în crestere, dar nu neapărat formele rezistente, sporii.